泰國自由行｜一日大象看護工體驗，還要幫大象洗澡！

騎大象很酷嗎？

到泰國騎大象，體驗一場驚險刺激的森林探險，絕對是許多人的夢想清單。想像一下坐在大象背部的椅子上，然後搖搖晃晃地穿越溪水與叢林小徑，享受著沿路的熱情陽光與徐徐微風還有你和朋友間的歡笑。但當你按下快門紀錄這趟美妙的旅程時，是否知道這樣特別的經驗其實來自於殘忍的事實呢？

別忘了，野生的大象是不可能給人們騎乘的。

為了馴服大象，象伕會對年幼的小象進行一項殘忍的儀式－Phajaan。首先將被迫分離的小象關進狹小的木製牢籠，一處只能容納站立而無法移動的空間，接著開啟一連串的虐待儀式。除了剝奪食物和水外，象伕為了讓小象保持清醒而不斷播放噪音。更殘忍的，他們還使用尖銳的竹籤或釘子刺進大象的腳趾，用銳利的象鉤劃破耳朵，當小象虛弱到無法站立時，更會套上繩索勒住頸部。所有的虐待行為都是為了讓小象的精神崩潰，而這也正是 Phajaan 的意涵，「毀壞」。等小象的心靈被徹底改變後，象伕就會利用小象心中的恐懼開始進行訓練。

然而虐待就此告一段落了嗎？事實上虐待持續出現在往後每一天的訓練裡，不論是畫畫、演奏樂器或是表演，而騎乘大象更會讓牠們的背部造成永久性的凹陷傷害。所幸，隨著關懷大象的議題被越來越多人討論，泰國境內開始出現少數的大象收容中心，這一次就特地前往碧差汶里（Petchaburi）的 Wildlife Friends Foundation Thailand，除了實際了解 WFFT 的運作狀況外，還要來當一日大象的看護工，check it out！

Wildlife Friends Foundation Thailand

野生動物之友基金會（WFFT）成立於 2001 年，不只致力於營救受虐與受傷的大象，同時也收容許多泰國的野生動物。目前園區內共有 18 頭大象與一千多隻的野生動物，但 WFFT 的願景不僅如此，他們也正努力地執行多項計畫，像是教導人們如何保護野生動物、對抗非法的動物交易和獵捕，以及長臂猿的研究與野放等。

跟大多數的非營利組織一樣，WFFT 的營運需要靠眾多當地有力人士與志工的協助，以及國際動物保護相關組織如 IPPL 的幫忙，當然還有來自全世界的愛心捐款。而為了募得足夠金費， WFFT 也推出了一日參訪的行程，藉此讓更多人了解泰國境內的大象和其他收容動物情況。

英文官方網站

WFFT一日參訪行程

參觀野生動物園區
自助午餐
與大象散步
幫大象洗澡
大象園區導覽介紹

WFFT 位於碧差汶里，離華欣市區大約一個小時的車程，抵達後工作人員隨即向我們介紹園區的近況以及園內的動物。來自美國伊利諾州的解說員帶領著我們走到一旁的湖畔，湖中有幾座種滿茂密樹林的小島，正當我們停下腳步才過沒幾秒鐘，島上的樹木突然就開始搖晃起來，然後出現「窩～窩～」的叫聲，原來正是他們目前照顧的長臂猿。這群在樹上盪來盪去的長臂猿看起來恢復得相當健康，也都有機會在不久的將來野放回叢林裡。

Wildlife Friends Foundation Thailand 解說員正在說明當地猴子的狀況

緊接著我們又走進廣大的收容園區內，裡頭有馬來熊、孔雀、山豬、紅毛猩猩，還有治療中的長臂猿。解說員也提到目前泰國和東南亞的非法捕捉與交易依舊嚴重，導致許多被當成寵物的動物受虐和受傷，也因此園內收容的數量越來越多。

在參訪的過程中，你會發現許多來自當地與國際的志工們不斷穿梭其中，忙著整理環境與細心地照顧這群動物們，完全可以感受到 WFFT 的用心與志工們的溫暖。

與大象的親密接觸

用完中餐後，就正式展開本日大象看護工的體驗了！雖然看護工的任務只有陪大象散步和幫大象洗澡，但第一次與大象的親密接觸還是讓人感到既緊張又興奮啊！

委託人 Malai Ngan，左眼失明，是一位 65 歲的阿嬤。2016 年十一月，WFFT 成功地將她從 Pattaya 的大象營中救出，經過園內的大象醫院治療後，目前健康的在園內開心生活。

坦白說，當 Malai Ngan 出現在我面前時，心裡明顯感受到一股巨大的壓迫感，畢竟她可是一頭重達三噸以上的大象啊！

陪大象散步必須耍一點小心機的，手中要提著一小桶香甜的水果。雖然大象一天進食超過一百公斤以上的食物，而手中的水果對牠們來說也不過是塞牙縫都稱不上的點心，但貪吃的 Malai Ngan 還是會緊跟著你。當你越走越快時，大象們也會快步跟上你的節奏。不要遲疑，拿出桶子裡的鳳梨和蘋果，出發吧！

大象的鼻子由 15 萬條肌肉束所構成，而末端的微血管和敏感的神經就像人類的手指一樣，所以不只強壯有力還可以靈巧地撿拾任何物品和食物。

當我手中拿出一小片鳳梨時，Malai Ngan 就用象鼻輕輕地纏繞住我的手，然後精準撿起放入口中。不知道是不是她的口水，當那柔軟又健壯的肌肉碰觸我時其實是有點濕濕黏黏的。不管如何，Malai Ngan 可是吃得很開心啊！

散步的過程中，一次只會有一位看護工拿著裝有水果的桶子，而大象也清楚地知道這件事情而緊緊跟著。簡單來說，大象就是一種很容易被食物誘拐的動物啊！（誤）

散步到休息的地方後，看護工們就準備開始幫大象洗澡啦！

其實來當看護工之前一直以為會到河邊幫大象洗澡，但解說員說避免讓參訪的人全身濕掉沒有衣物更換，所以才改到岸上的休息處。洗澡時，Malai Ngan 會乖乖站著並享受被水淋的清涼快感，畢竟目前也是將近四十度的高溫，連我都好想被水淋一下啊！此時，所有看護工開始輪流幫忙刷除大象身上的泥巴，除了背部和龐大身軀外，也別忘了還有腳的四周和肚子喔！